Mục tiêu Tổng điều tra 2012 nhằm thu thập những số liệu cơ bản về số lượng và lao động, kết quả hoạt động của các đơn vị kinh tế, hành chính, sự nghiệp, mức độ ứng dụng công nghệ thông tin và một số thông tin chuyên sâu khác, làm cơ sở để xây dựng kế hoạch, hoạch định chính sách phát triển kinh tế – xã hội theo ngành kinh tế, theo vùng lãnh thổ và các cấp hành chính.